Incluso las mañanas en que siente que apenas ha dormido, es posible que en realidad sí haya dormido. Esta «percepción errónea del estado de sueño» es sorprendentemente frecuente entre las personas que piden ayuda por insomnio. A partir de lo que he aprendido de un especialista en sueño, voy a explicar qué es la percepción errónea del estado de sueño y por qué es importante conocer el propio sueño de forma objetiva.
Introducción
Antes de nada, quiero aclarar que este artículo lo ha escrito alguien de dentro de Medisense Inc. Medisense es una startup de apps fundada por un especialista en sueño, y en noviembre de 2025 lanzamos una app llamada Sleepa. Me llamo Masa: soy ingeniero y uno de los cofundadores de Medisense.
Nuestro director ejecutivo dirige su propia clínica en la prefectura de Hyogo (Japón) y, además, está vinculado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Tohoku, donde se dedica a la investigación y a la práctica clínica como neurólogo. El sueño es su especialidad.
En note (en japonés) hemos contado cómo convertimos sus conocimientos en una app y fundamos la empresa. Hoy me gustaría hablar de cómo se tratan en la práctica el insomnio y los trastornos del sueño, según lo que he entendido de sus explicaciones.
Cómo se tratan en la práctica los trastornos del sueño y el insomnio
Conozco una clínica a la que acuden pacientes con insomnio grave que no han encontrado ayuda en ningún otro sitio, hasta el punto de que el propio médico la llama «la clínica del último recurso». ¿Qué tratamiento se ofrece allí?
Principalmente, asesoramiento. Y el médico dedica a cada paciente 30 o 40 minutos, a veces incluso más.
Algunos pacientes sí tienen una alteración en alguna parte del cerebro que les impide dormir, pero no son muchos. En opinión del médico, más de la mitad de los casos que se llaman «insomnio» son en realidad una percepción errónea del estado de sueño.
La percepción errónea del estado de sueño es una afección en la que la persona siente que no ha dormido, aunque en realidad sí lo ha hecho.
Al parecer, puede deberse a diversas causas. Veamos un ejemplo.
Un caso de percepción errónea del estado de sueño
Incluso en un sueño normal, es habitual que las ondas cerebrales muestren breves momentos de vigilia. (Duran solo un instante y la persona que duerme apenas se da cuenta.) En algunos casos de percepción errónea del estado de sueño, la persona percibe también como tiempo en vela el intervalo entre esos despertares, y cree que no ha dormido nada.
Esto es la percepción errónea del estado de sueño: en realidad, la persona duerme sin ningún problema. Según el médico, en estos casos no hacen falta pastillas para dormir. Lo que hace falta es ayudar al paciente a entender y aceptar, a partir de pruebas objetivas, que se trata de una percepción errónea del estado de sueño. Como tratamiento, eso basta.
He dicho «basta», pero en realidad esta es la parte más difícil. Si un médico se limita a decir «En realidad usted duerme. No necesita pastillas para dormir» sin ninguna prueba, el paciente no quedará convencido y sus síntomas no mejorarán. Lo más importante es mostrar datos objetivos y, después, que médico y paciente hablen a fondo y construyan una relación de confianza suficiente para que el paciente crea lo que le dice el médico. Eso, en sí mismo, es el tratamiento.
La percepción errónea del estado de sueño y Sleepa
Y ahora, si me permite un poco de autopromoción… Sleepa, de Medisense Inc., es una app que desarrollamos centrándonos en la diferencia entre sentir que no se ha dormido y cómo se ha dormido en realidad.
Sleepa muestra el sueño que registra el Apple Watch en un gráfico de sueño como este. (Es una pantalla de ejemplo de la versión japonesa de la app. Sleepa está disponible en español.)
Las líneas rojas de la fila «Despierto» del gráfico son despertares. Puede ver que durante la noche se registraron muchos despertares breves. En los casos de percepción errónea del estado de sueño, el tiempo entre esos despertares se vive como tiempo despierto.
Sleepa también tiene un Diario de sueño para anotar cómo sintió que durmió: usted puntúa del 1 al 10 el sueño de la noche anterior y marca, hora a hora, si estaba «Activo», «En la cama (despierto)» o «En la cama (dormido)». Puede mostrar el diario en la misma línea de tiempo que el gráfico de sueño del Apple Watch, lo que facilita darse cuenta de cualquier diferencia entre el sueño que siente que tuvo y el sueño que tuvo en realidad.
En la práctica clínica, hay muy pocas formas de vigilar así, de manera objetiva, el sueño de un paciente. Por eso, las pastillas para dormir suelen recetarse solo a partir de lo que el paciente cuenta en la consulta, y a menudo los síntomas no mejoran. Desarrollamos Sleepa para hacer frente a este problema.
A todas las personas con insomnio o trastornos del sueño
No todas las personas con insomnio o con un trastorno del sueño tienen una percepción errónea del estado de sueño. Aun así, lo mejor es conocer con precisión su situación antes de empezar un tratamiento. El tratamiento de una enfermedad empieza cuando las pruebas han demostrado que se tiene.
Entre quienes tienen problemas de sueño también hay muchas personas que, por ejemplo, quieren dormir mejor para rendir más en el trabajo, o que conviven con un problema de salud mental, como la depresión. Me gustaría hablar de estos casos en un próximo artículo.
En cualquier caso, empiece por conocer su sueño de forma objetiva. Para empezar una dieta, primero hay que subirse a la báscula. El tratamiento del cáncer empieza cuando las pruebas lo han confirmado. ¿Por qué no empezar usando Sleepa para conocer su sueño?
Medisense Inc., la empresa que desarrolla Sleepa, es una startup recién creada. Si tiene comentarios o necesita ayuda, no dude en escribirnos a través de nuestra página de contacto. Gracias por su apoyo.
Sleepa — La ciencia del sueño
Repase los datos de sueño de su Apple Watch junto con el análisis del sueño con IA y su diario de sueño. Más información sobre Sleepa, o lea por qué un médico especialista en sueño la creó.
*Requiere un iPhone con iOS 26 o posterior y un Apple Watch (Series 6 o posterior).
Importante: esta app no es un dispositivo médico. Los resultados del análisis son solo orientativos y no constituyen un diagnóstico médico. Si tiene síntomas que le preocupan o dudas sobre su sueño, consulte con un profesional de la salud.